Rethinking North -matkailuhanke lisäsi alueen tunnettuutta
Kolmevuotinen matkailun kehittämishanke Rethinking North (ReiNo) on päättymässä. Usean kunnan ja toimijan yhteishankkeen päätösseminaari pidettiin 28.4.2026 Rukalla Kuusamossa. Päähankkeen toteuttajana toimii Koillis-Suomen kehittämisyhtiö Naturpolis Oy. Kainuusta hankkeessa mukana on ollut Suomussalmen kunta omalla projektillaan. Suomussalmen päätöstilaisuus pidettiin Hiljaisella kansalla 29.4.2026 yhdessä Teollisuuden kasvuloikka -hankkeen päättäjäisten kanssa.
Suomussalmen osalta hankkeen voi todeta onnistuneen hyvin, ja ylittäneen sille asetetut tavoitteet. Kansainvälisten matkailijoiden osuus matkailijoista oli vuonna 2025 peräti 32 %, tavoitteen oltua 18 prosenttia. Myös huoneiden käyttöasteen kasvattamisesta marras–huhtikuun välisenä aikana toteutui yli odotusten, vuonna 2025 se oli 31 %, kun tavoite oli 21 %.
Hankkeen avulla kehitettiin kansainvälisen matkailun ympärivuotisuutta ja lisättiin alueen kansainvälistä tunnettuutta etenkin keskieurooppalaisten matkanjärjestäjien ja matkailuvaikuttajien keskuudessa. Hankkeen toimenpiteisiin kuulunut Suomussalmen matkailun kehittämissuunnitelma lähivuosille valmistui jo vuonna 2024.
Aluetta markkinoitiin ja sen tunnettuutta vahvistettiin kolmen vuoden aikana useilla matkanjärjestäjille tarkoitetuilla matkailumessuilla ja työpajoissa. Saksalaisissa matkailulehdissä julkaistiin neljä artikkelia.
– Hankkeen puitteissa tavattiin 165 matkanjärjestäjää, projektikoordinaattori Olga Kannoeva ynnää.
Matkailun uusia liiketoimintamahdollisuuksia haettiin kulttuurin tuotteistamisesta ja Keski-Euroopan markkinoille sopivien matkapakettien tuotteistamisesta.
Markkinointia ja alueen tunnettuutta vahvistettiin tuottamalla markkinointimateriaalia, kuten laadukkaita valokuvia, paikallisten yrittäjien käyttöön. Matkailumessuja varten tuotettiin imagoesitteitä englanniksi ja saksaksi.
– Koska Lappi on niin täynnä, hakevat matkanjärjestäjät uusia ja erikoisempia kohteita erityisesti talvikaudelle, Kannoeva summaa Suomussalmen matkailun kehitysnäkymiä.
Markkinointikampanjoita tehtiin Tšekkiin, Alankomaihin, Saksaan ja Tanskaan, ja ne poikivat käyntejä mm. www.visitsuomussalmi.fi-sivuille.
Verkostoja paikallisille yrittäjille
Hankkeen puitteissa rakennettiin paikallisten matkailuyritysten ja matkanjärjestäjien verkostoja. Matkanjärjestäjille suunnatut FAM-vierailut ovat tärkeitä, ja niitä toteutettiinkin matkailutapahtumien, eli workshoppien yhteydessä kustannusten säästämiseksi. Kaikkiaan 29 matkanjärjestäjää vieraili Suomussalmella hankkeen kuluessa.
Myös some- ja mediavaikuttajia Espanjasta, Saksasta, Suomesta, Tšekkistä, Espanjasta ja Englannista kävi paikan päällä tutustumassa.
Alueen ja sen matkailutoimijoiden digitaalista löydettävyyttä parannettiin hankkeen avulla. Visit Suomussalmen verkkosivujen kieliversioita lisättiin, myös tuotemanuaalit tuotettiin eri kielillä. Majoituksen superhaku parantaa digitaalista saavutettavuutta.
Vuoden ajan avoinna olleen matkailijakyselyn tulokset olivat toukokuun alussa vielä valmistumisvaiheessa. Viimeisimpänä hankkeen toimenpiteistä valmistuvat kiertomatkatyökalu ja alueen saavutettavuutta, palveluja yritystasolla ja käyntikohteita esittelevä digikartta.
Euroopan unionin osarahoittama hanke toteutettiin kolmen maakunnan alueella, Pohjois-Pohjanmaalla (Kuusamo, Taivalkoski ja Pudasjärvi), Kainuussa (Suomussalmi) sekä Lapissa (Salla). Hankkeen osatoteuttajat olivat Ruka-Kuusamo Matkailu ry, Sallan kunta, Pudasjärven Kehitys Oy ja Suomussalmen kunta.
Teollisuuden kasvuloikka kokosi mahdollisuuksia
Kaksivuotisessa Teollisuuden kasvuloikka -hankkeessa rakennettiin konsepti Suomussalmen uudelle teollisuusekosysteemille. Hankkeen näkyvin tuotos on projektipäällikkö Hannu Juntusen mukaan teollisuuskonseptin sivusto investinsuomussalmi.fi, joka kootusti esittelee Suomussalmen ainutlaatuisen ympäristön, jossa yhdistyvät rikkaat raaka-ainevarannot, raikas luonto, kehittyvä infrastruktuuri ja erinomainen sijainti.
Tuotettu materiaali on saatavissa sivustolla hankkeen päättymisen jälkeenkin, ja jatkossa sitä hyödynnetään yhteydenotoissa ja tapaamisissa mahdollisten sijoittajien tai yrittäjien kanssa.
– Teollisuuskonseptia on helppo esitellä kiinnostuneille, ja nettisivuston kautta tulee yhteydenottoja kuntaan investointimahdollisuuksien merkeissä, Juntunen kuvailee
Teollisuuskohteista esitellään Kurimon teollisuusalue ja Ruokapuisto. Kurimon alueelle voisi sopia vaikkapa aurinkovoimapuisto, vedyn tankkausasema, datakeskus tai vaikkapa biohiilen tuotantolaitos.
Matkailuun liittyen investointinäkökulmasta sivustolla esitellään Hossaa.
Luonnonvaroista puu, vihreä lähienergia ja marjat tarjoavat luonnonvaroja jalostettavaksi.
– Yhteenvetona voidaan todeta hankkeen parantaneen Suomussalmen mahdollisuuksia saada uusia teollisia investointeja, Juntunen toteaa.
Pitkäjänteinen markkinointityö Suomussalmen teollisuusinvestointien eteen jatkuu aktiivisena hankkeen jälkeen Suomussalmen kunnan toimesta.
Artikkeli päätösseminaarista 29.4.2026.